急性盆腔炎多见于有月经、性活跃的妇女。炎症可局限于一个部位，也可同时累及几个部位，最常见的是输卵管炎及输卵管卵巢炎，单纯的子宫内膜炎或卵巢炎较少见。盆腔炎分急性和慢性两类。急性盆腔炎主要包括急性子宫内膜炎、急性输卵管炎、急性输卵管卵巢脓肿、急性盆腔腹膜炎、急性盆腔结缔组织炎。急性盆腔炎发展可引起弥漫性腹膜炎、败血症、感染性休克，严重者可危及生命。
引起急性盆腔炎的病理：
一、急性子宫内膜炎及急性子宫肌炎 多见于流产，分娩后。
二、急性输卵管炎、输卵管积脓、输卵管卵巢脓肿 急性输卵管炎主要由化脓菌引起，通过子宫颈的淋巴播散到子宫旁结绨组织，首先侵及浆膜层，发生输卵管周围炎，然后累及肌层，而输卵管内膜层可不受累极轻。其管腔常可因肌壁增厚受压变窄，但仍可保持通畅。病变以输卵管间质炎为主，轻者输卵管仅有轻度充血，肿胀，略增粗;重者，输卵管明显增粗，变细，纤维素性脓性渗出多，造成周围的粘连。
如炎症经子宫内膜向上延，首先引起输卵管内膜炎，输卵管内膜肿胀，间质水肿。充血及大量中性多形核白细胞浸润，重者，上皮可发生退行性变或成片脱落，引起输卵管粘膜粘连，导致输卵管管腔及伞端闭塞，如有脓液积聚于管腔内则形成输卵管积脓。
卵巢很少单独发炎，白膜是一个很好的防御屏障，卵巢多与发炎的输卵管伞端粘连而发生卵巢周围炎，称输卵管卵巢炎，又称附件炎。炎症可通过卵巢排卵的破孔侵入卵巢实质形成卵巢脓肿，如脓肿壁与输卵管积脓粘连穿通，即形成输卵管卵巢脓肿。输卵管卵巢脓肿可以发生于急性输卵管卵巢炎初次发病之后，但往往是在慢性附件炎屡次发作的基础上形成。脓肿多位于子宫后方或子宫、阔韧带后叶及肠管间粘连处，可破入直肠或阴道，如果破入腹腔则引起弥漫性腹膜炎。
三、急性盆腔结缔组织炎 内生殖器急性炎症时，或阴道、宫颈有创伤时，病原体可经淋巴管进入盆腔结缔组织而引起结缔组织充血，水肿，中性白细胞浸润。以子宫旁结缔组织炎最常见，开始局部组织增厚，质地较软，边界不清，以后向两侧盆壁成扇形浸润，如组织化脓则形成腹膜后脓肿，可自发破入直肠或阴道。
四、急性盆腔腹膜炎 盆腔内器官发生严重感染时，往往蔓延到盆腔腹膜，发炎的腹膜充血、水肿并有少量浆液纤维性渗出，形成盆腔脏器之间的粘连。当有大量的脓性渗出液积聚于粘连的间隙内，可形成散在的小脓肿，积聚于子宫直肠陷凹处形成盆腔脓肿，较多见。脓肿的前面为子宫，后面为直肠，顶部为肠管及大网膜，脓肿可破入直肠而使症状突然减轻;也可破入腹腔引起弥漫性腹膜炎。
五、败血症极脓毒血症 病原体毒性强、数量多，病人抵抗力低下时，常发生败血症。多见于严重的产褥感染、感染性流产，近年也有报道放置官内节育器，输卵管结扎手术损伤器官引起的败血症，如不及时控制，往往很快出现感染休克甚至死亡。发生感染后，如身体其他部位发现多处炎症病灶或脓肿者，应考虑有脓毒血症存在，但尚需经之培养证实。
