系统性红斑狼疮是一累及全身多个系统的自身免疫病，患者血清中可出现多种自身抗体，并有明显的免疫紊乱，其临床表现多样，并可反复发作，对病人危害极大。
正确诊断系统性红斑狼疮是治疗的根本前提，系统性红斑狼疮的受损伤组织一般表现为炎症及炎症后病变，以血管炎或血管病变尤为突出，其特征性组织病理学改变主要有以下几种：
①苏木紫小体：系由苏木紫染成蓝色的均匀球状物质所构成。在形态学与组织化学上与狼疮细胞的包涵体相似，几乎见于所有受损的炎症区。
②“洋葱皮样”病变：“洋葱皮样”病变系指脾中央动脉及其他动脉周围有显著向心性纤维增生，形态类似洋葱皮。
③疣状心内膜炎：疣状心内膜炎是指在心瓣膜或腱索上形成的赘生物，有时仅能在显微镜下观察到。
④肾小球血管系膜病变：几乎所有系统性红斑狼疮患者的肾都可发现异常，虽然肾组织在光镜检查下未见异常，尿常规也无改变，但在肾小球血管系膜上可见微量免疫球蛋白或致密沉积物，尿常规检查异常者，不论轻重，光镜下均可查到病变。
