肾上腺是具有分泌功能的腺体,从解剖结构上可分为皮质和髓质。肾上腺皮质主要分泌糖皮质和盐皮质激素,还可适量分泌雄激素。髓质主要分泌儿茶酚胺,儿茶酚胺中包括肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺等。当人体受到刺激,导致情绪过于兴奋、激动、恐惧时,肾上腺髓质就会大量分泌肾上腺素,使心跳加快、呼吸加快、气管扩张、血流量增加,可提高机体反应速度,从而对抗各种有害刺激。