红斑狼疮是一种可累及多器官多系统、病情迁延反复、临床表现复杂的自身免疫性疾病。患者可表现为发热、红斑、皮疹、黏膜溃疡、脱发等等，进行实验室检查时多见血沉加快。
血沉就是红细胞的沉降率，是指红细胞静止状态下每小时下降的速度。一般情况下，正常人之间的血沉快慢无明显的差异，成年男性和妊娠期妇女的血沉稍快，小儿的血沉稍慢。在发生某些疾病时，血沉可发生明显变化。
血沉的检验是红斑狼疮患者最常用的检查方法之一，在排除了感染、正常的月经变化以及一些理化因素外，红斑狼疮患者的血沉加快多说明病情处于活动期，如患者有关节炎、皮疹、内脏问题时，血沉均可加快。当患者病情得到控制后，血沉可逐渐恢复正常。对于红斑狼疮患者来说，应对血沉的变化做动态的观察，定期测定，以便于了解血沉的变化及临床症状后，对患者的病情进行针对性的判断和处理。因此，血沉可作为直接反应临床有无活动性病变的参考指标之一。
同时需要注意的是，血沉正常不一定代表病情稳定，还需看红斑狼疮患者的临床症状以及激素的用量。
