血小板是血液的一种成分，是一种体积非常细小的细胞。血小板是由骨髓制造，释放入血液而发挥作用。在健康人体内，每一微升血液中就存在着150~400万个血小板。血小板的主要作用就是促进凝血。当血管破裂时，血液中的血小板就会大量聚集在血管破损的地方，进行修补。血小板会堆积成网状，吸引凝血因子粘附，共同凝集血液形成凝血块，防止创口继续出血。
血小板的寿命是一定的，每天都有一些老化的血小板丧失功能。脾脏是血小板的垃圾箱，当血液流经脾脏时，老化的血小板就被脾脏吞噬掉而离开血液循环。骨髓每天都制造一定数量的血小板来代替那些被吞噬的血小板，使血液中的血小板数量维持在正常的水平。
人体血液中血小板的含量在每微升100万个以上时，人体是相对安全的，凝血系统可以正常运转，一般不会出现异常的出血。但如果血小板含量低于这个数值，血小板就不能担负起凝血的重任了，轻微的碰撞都可能造成严重的瘀斑。如果血小板数量继续下降至50万个/微升，皮肤可能出现瘀斑，牙龈出血，鼻出血等。如果血小板数量近一步减少，可能出现大出血。
