有些感染性疾病可以直接引起精神异常，疾病好转或痊愈后，精神异常也随之消失。最容易导致精神异常的感染部位当然就是脑组织了。例如，一些病毒性脑炎常常引起精神异常，如：乙型脑炎、疱疹病毒性脑炎等除了有发热、头痛的症状，还常常出现精神异常，有时甚至没有发热的症状，首先出现精神异常，容易造成误诊。
狂犬病的精神异常尤其明显，病人极度怕风、怕水、怕光、怕声音，受到刺激立即狂躁起来。疯牛病是人吃了感染朊病毒的牛肉引起的中枢系统性疾病，也被称为“克-雅二氏病”。典型临床症状为出现痴呆或神经错乱，视觉模糊，平衡障碍，肌肉收缩等。病人最终因精神错乱而死亡。
一些全身感染的疾病也可以引起精神异常。最典型的疾病是伤寒。伤寒是由伤寒杆菌引起的疾病，主要表现为发热。但是，许多人不知道，伤寒病人在发热时常常伴有明显的精神异常。典型的精神异常是表情淡漠。
病人常常表现为不爱说话，精神差，对外界事情漠不关心。严重者可出现精神紊乱，胡言乱语，幻觉幻听，有时甚至被误认为精神分裂症。重症肝炎可引起肝性脑病，俗称“肝昏迷”，但在肝性脑病的发病初期，病人并没有昏迷，主要表现为精神紊乱，最后才会发展到昏迷。
一些性传播疾病也可影响神经系统，导致精神紊乱。梅毒就是其中之一。梅毒发展到三期，可以导致神经梅毒，神经梅毒的患者常常会出现精神混乱的症状。我曾见到过一例神经梅毒，误诊为精神病被收到精神病医院，治疗了好几个月才发现这例患者实际上是神经梅毒，转到我们医院后才被治好。艾滋病患者也可因为中枢神经系统感染、脑白质病等原因出现精神异常。
