过度医疗是指医疗机构或医务人员违背临床医学规范和伦理准则，不能为患者真正提高诊治价值，只是徒增医疗资源耗费的诊治行为。过度医疗包括过度检查、过度治疗(包括药物治疗、手术治疗和放射治疗等)、过度护理。
一般来说，对过度医疗判定的基本准则是：对病人的诊疗总体上是趋好还是伤害。在治疗中，要看医生的目的何在，治疗是否产生预防作用，是否减轻了病人的痛苦，是否能延长病人的寿命。另外有两个附加条件是：病人的经济能力是否能承受，病人的心理是否能承受，治疗中是否能体现病人的权利。”
我的患者中有两类人，一类是接受过大量治疗，另一类是想接受大量治疗。在接受过大量治疗的那类人中，又可分为两类，一类是后悔“豪华医疗”，另一类则“意犹未尽”，治疗手段用尽了就换个医生治。
癌症，是过度医疗的重灾区。亲友罹患癌症，我们理所当然尽可能找好的医生用好的方法为他治疗。但若已经错过治疗时机，患者病情极其晚期了，作为家属是到处寻找救命稻草呢，还是少折腾病人，让其安度余生呢?作为医生，不能代替患者选择，也不能代替其家属选择，更不能利用他们所掌握的信息不对称，为其做不当的选择!
医疗过程中谁来为患者说“不”?只有医生才有这个权利。只有医生知道什么必须“要”，什么可以“不”;何时可以“要”，何时必须“不”。然而，由于种种原因，让医生说“不”太难了。有的医生就算束手无策也决不“束手”，虽然“束手”的结果可能更好。特别是面对癌症这类难治性疾病，如果把所有的都做了，即使对癌症治疗毫无意义，也算是尽了应尽的责任。但实际上，这种责任是一种不负责任。作为医生，对患者应承担相应的科学责任。
“慷慨”的家属可以给病人一个交代，“辛勤”的医生可以给家属一个交代。然而，为了最后说一句“我们尽力了”，让患者既花钱又遭罪到头还是功亏一篑，这是医生需要重新认识责任的新命题。一个医生的责任体现在遵循科学规律，不该做的坚决不做，该做的尽力做好。
