儿童需要蛋白质，就像盖楼需要主要建筑材料一样，蛋白质对儿童的成长发育极为重要。1岁-1岁半孩子的蛋白质来源，可以从动物性食物，也可以从植物性食物获取，但是给孩子提供的蛋白质，最好较多的来自于动物性食物，因为动物性食物含有质量较高的蛋白质-优质蛋白。优质蛋白质含有很多人体需求，但不能自己合成的氨基酸，这种蛋白质可以被孩子充分利用。除了动物性食物，黄豆还含有丰富的高品质蛋白质。为儿童提供动物性、大豆类食品，是为儿童提供优质蛋白质。这个年龄段的孩子，每天只要提供25-50克肉类、50克鸡蛋、25克黄豆制品和一些乳制品，就能满足优质蛋白质的需求。
如果经济条件不允许，肉食较少，可以多给孩子吃一些黄豆和黄豆制品(将黄豆制品的量增加到每天50-75克)，也可以保证优质蛋白质的补充。一般来说，我们不主张让孩子吃素食。如果的确没有很好的条件保证充足的动物性食品的供给，那么，保证大豆食品、蛋类食品的供给就是很必要的了。
