艾叶条是把精挑细选的优质艾绒平铺在26厘米长、20厘米宽，质地柔软疏松而又坚韧的桑皮纸上，再将其卷成直径约1.5厘米的圆柱封口而成。为了增加艾叶条的功效，也有在制作过程中加入肉桂、干姜、丁香、椿、浊活、细辛、白芷、雄黄、乳香、没药、川椒等药物。
艾绒的制作方法不一。一般是将采集的艾叶充分晒干后，放入石臼中，反复捣舂压碎，使之细碎如棉絮状，筛去灰尘、粗梗和杂质，就成了淡黄色洁净柔软的纯艾绒。另有一秘制法，是将艾叶与一定比例的上等黄土，用水共同搅拌，搓成艾泥圆球，放于阴凉处自然风干，然后捣碎，用细筛反复过筛数十次，所制之艾“柔烂如棉”即为上等精艾。此外，当年新采的艾与储存的陈艾也有区别，新艾施灸火烈有灼痛感，陈艾施灸火温柔和，灸感明显，疗效好。正如李时珍所指出的：“凡用艾叶，需用陈久者。”所以施灸应选用陈年老艾，这也是历代医家所反复强调的。目前，在各大药店均有制作好的艾叶条出售，可以根据艾绒的软硬、香味来判断和购买。
