燕麦是我国的杂粮作物之一，分为带稃燕麦和裸燕麦两种，人们习惯把带稃燕麦称作“燕麦”，把裸燕麦称为“莜麦”。
燕麦颗粒细长呈筒形、纺锤形，顶端茸毛很多，麦粒由壳包围，颜色有白、黄、灰、裼、黑色。燕麦起源于中亚细亚的亚美尼亚地区，由野生的乌麦进化而来。
莜麦学名裸燕麦，是我国栽培的燕麦品质。莜麦在我国有很多名称，华北称之为“油麦”，西北称之为“玉麦”，东北称之为“铃铛麦”。
它生性耐寒，多生长在旱贫瘠的地方，如阴山南北。这地方阳光充足，非常适合莜麦的生长。它富含磷、铁、钙、维生素、氨基酸、脂肪酸等人体所需的多种营养成分，蛋白质含量高，而脂肪的含量却极低，对人体健康十分有利。
