临床工作中常有病因不明、肝功能反复异常的肝病患者，难以明确诊断并给予相应治疗，给临床医生带来很大困惑，患者也承担着严重的心理和经济负担。这部分患者经常完善相关检查，排除细菌、病毒、药物、酒精、寄生虫、代谢因素造成的肝损伤后，无法明确诊断的，必须高度警惕自己的免疫性肝炎。南京市第二医院肝病科杨永峰
自身免疫性肝炎是慢性肝炎的特殊类型，与自身免疫反应有关。其特点是①以女性患者为中心②临床表现与慢性肝炎相似，一些症状与系统性红斑狼疮相似③存在自身免疫性抗体④肝炎病毒标志均为阴性⑤血清球蛋白，特别是γ-球蛋白增高⑥容易反复发作。
机制:人体细胞也被称为同室操戈
疫功能的器官被称为免疫器官，由人体胸腺、骨髓、脾脏、淋巴结和免疫细胞构成。免疫细胞包括中性白细胞和淋巴细胞，是任务的执行者。如果免疫细胞因某种原因失去理智，颠倒黑白，敌我不分，将“自己人”――自身组织看成敌人，进行残酷消灭，这就是自身免疫。人体组织因自相残杀受到伤害，出现炎症坏死，就会产生自身免疫性肝炎。因此，自身免疫性肝炎，就是手无寸铁的肝细胞不知何故，祸从天降，受到自身免疫细胞接连不断的追杀，死的死伤的伤，病人于是出现肝炎、肝硬化。
发病:不动声色
自身免疫肝炎的表现与病毒性肝炎非常相似，首先是肝功能异常，转氨酶上升，其次是黄疸，肝硬化，腹水等症状，与病毒性肝炎混淆但是，与病毒性肝炎相比，自己的免疫性肝炎有个性。
其中一个，这家伙有点好色，对年龄在15岁到40岁的年轻女性情有独钟，纠缠不休。据统计，这种疾病的80%以上是年轻女性。因此，当年轻女性转氨酶升高，找不到常见的肝炎病因时，应高度怀疑该病。
其次，自己的免疫肝炎擅长伪装，不宣传，默默吞噬肝细胞，患者难以察觉。其发病一般较慢，患者初期无力，检查转氨酶上升，发展到一定时期黄疸。此时，发现可能发展为重症肝炎和肝硬化，治疗迟缓。
其三，在症状方面，这种疾病的本质是自己打自己的人。肝脏第一次被冲走，但由于免疫细胞乱砍乱杀，其他器官也受到株连，逃不掉不幸。因此，自身免疫肝炎经常伴随关节炎、结肠炎、肾炎、心肌炎、皮肤炎、干燥综合征等其他疾病，这些疾病在医学上被称为肝外表现。因此，有经验的医生从肝脏外面发现线索，顺藤摸瓜，发现自己的免疫性肝炎。
治疗:荷尔蒙优先
除了肝脏外表现出一定的线迹外，医生还发现自己的抗体是杀害自己同胞的犯人。目前，检测自身抗体如抗核抗体、抗平滑肌抗体、抗线粒抗体、抗肝细胞膜抗体等已成为诊断自身免疫性肝炎的重要手段。
为了拯救肝细胞，必须先绑住这些免疫细胞的手脚，然后给他们洗脑，重新解决谁是敌人谁是朋友的第一个问题。在这方面，免疫抑制剂——激素是最佳选择。医生给激素，这些免疫细胞大多可以洗心革面，改变前非中止犯罪，患者病情明显好转。
激素治疗过程中会出现一些副作用，患者在使用激素后会出现满月脸和水牛腰——脸胖如十五月，腰肥如水牛——但等到病情控制后再逐渐减少激素，可以使病情稳定，外观也和正常人一样恢复。
预防:难以预防的
关于这种疾病的预防，实际上自己的免疫肝炎和遗传因素密切相关，很难明确制定可行的预防方案。虽然这种疾病很难预防，但它可以被控制，所以及早发现。任何年轻的肝病患者都应该怀疑自己有免疫性肝病，尤其是没有酒精、药物、病毒病原学变化等危险因素的患者。
目前临床上自身免疫性肝炎的检测手段没有个别指标(如自身抗体、肝活检病理检测等)，可以确定自身免疫性肝炎，急慢性病毒性肝炎、药物性肝炎、代谢性疾病和肿瘤患者可能检测到上述自身抗体，存在自身抗体阴性自身免疫性肝炎患者。但是，对于不明原因的反复肝功能异常患者，定期监测自身抗体和肝活检病理有助于早期诊断和早期治疗免疫性肝炎，从而提高患者的生存率和生活质量。
