肠套叠一般发生在婴幼儿中，尤以6~12个月者最多，在夏秋季较多见。其实，肠套叠只是引起肠梗阻的一个原因，在小儿外科、急诊中，由于肠套叠、小肠疝气、先天性肠道畸形、肠黏连等原因引起的肠梗阻，都是较常见的。
肠梗阻是指肠腔内容物的正常运行发生障碍。引起肠梗阻的原因很多，一般分为机械性、动力性和血运性肠梗阻，主要症状是呕吐、腹痛、大便不通，由于其呕吐、腹痛的症状很像“吃坏了肚子”，一些家长也不带孩子去医院检查，就直接给孩子吃点黄连素等治急性胃肠炎的药。等症状加重，孩子哭闹很厉害了，才送到医院治疗。
机械性肠梗阻最多见，常由于肠腔狭窄、腹膜黏连、嵌顿疝、肠套叠、肠扭转等机械性原因造成梗阻，常见于先天性肠道畸形、小肠疝气、肠内蛔虫团等病症。动力性肠梗阻，一般病人并无器质性肠腔狭窄，由于肠道本身的运行动力异常而造成的肠梗阻。血运性肠梗阻则很少见。梗阻的症状根据梗阻的原因、部位、性质、程度等不同，但多有腹痛、腹胀、呕吐、便秘等种常见症状。
一般来说，单纯性机械性肠梗阻是阵发性剧烈绞痛，婴幼儿不能主张腹痛，因此发生阵发性哭泣的呕吐在堵塞后立即发生，发病初期是反射性呕吐，之后肠内容物反流入胃呕吐的腹胀一般在堵塞发生一段时间后开始发生。高位小肠梗阻频繁呕吐不明显腹胀，低位小肠梗阻全腹胀梗阻发生后，肛门排便、排气停止，便秘。
