人禽流感是禽甲型流感病毒亚型毒株引起的急性呼吸道传染病。
病毒吸附在细胞表面含有唾液酸的糖蛋白被体上，通过被体介绍的细胞内吞咽作用，病毒进入细胞。这包括暴露在核心体内的低pH，HA的构象改变介导膜融合。这样，核衣壳进入细胞浆料，移动到细胞核。流感病毒利用独特的机制转录。
开始转录时，病毒核酸内切酶从宿主细胞的mRNA切下5¤帽子结构，作为病毒转录酶转录的引物。产生6个单顺子的mRNA，转译为HA、NA、NP和3种聚合酶(PB1、PB2和PA)。NS和M基因的mRNA连接，各产生2个mRNA，根据读书框架进行翻译，产生NS1、NS2、M1和M2蛋白。HA和NA在粗面内质网内糖基化，在高尔基体内修饰，运输到表面，移植到细胞膜中，HA需要将宿主细胞蛋白酶分解为HA1和HA2，但两者仍然用二硫键连接，这种分解可以产生传染性病毒，发芽可以从质膜排出细胞。
禽流感病毒抗原性变异频率高，主要以抗原漂移和抗原变异两种方式进行。抗原漂移可引起HA和/或NA的次要抗原变化，而抗原变化可引起HA和/或NA的主要抗原变化。
抗原漂移:抗原漂移是由编码HA和/或NA蛋白的基因发生点突变引起的，在免疫组中筛选变异体的反应，病性更强的病毒发生
抗原变化:抗原变化是细胞感染2种鸟流感染病毒时，病毒基因组的片段特性允许片段重组，引起突变。256种遗传学可能产生不同毒力的子病毒。
