很多糖尿病患者虽然年龄不大，但听力开始下降，不仅听不到别人的话，还伴随着耳鸣，严重的人甚至耳聋，其实这是糖尿病的不良反应，糖尿病会导致听力早衰，根据流行病学，大约有一半患者耳聋、耳鸣。
糖代谢异常
糖代谢异常可引起内耳功能变化。糖和糖代谢提供内耳的主要能源，血浆中持续高血糖会导致淋巴中葡萄糖水平和内淋巴直流电位变化，因此有学者认为葡萄糖代谢会影响内耳主动运输系统的维持。
自身免疫反应
2型糖尿病部分是由自身免疫反应引起的。患者体内分泌胰岛细胞自身抗体(ICA)、胰岛素自身抗体(IAA)、谷氨酸脱酰胺自身抗体(GAD65)等自身抗体。由于胰岛自身抗体的存在，胰岛功能因其免疫作用而衰竭，胰岛素合成分泌随病情的发展逐渐减少，糖尿病代谢障碍逐渐恶化，内耳微循环障碍日益严重。
血糖血脂双管齐下
实际上，无论糖代谢异常还是自身免疫反应，糖尿病患者听力下降的根本原因都是体内高血糖状态对全身系统的损害。糖尿病性耳聋多为渐进性加重，突发性表现少。糖尿病合并血脂紊乱对听力损害有协同作用。因此，治疗要注意控制血糖、血脂，双管齐下才能发挥作用。如果血糖得到很好的控制，有望减轻听力损失。
