老年痴呆，在医学上称为阿尔茨海默病。它的发病过程及其隐匿，它是一种神经系统，呈进行性退行的疾病。发病后，患者会出现多种执行性功能障碍，行为和人格也会发生改变。那么引起老年痴呆的原因是什么呢？
有多种因素会造成老年痴呆发病：
一、家族史。数据表明，家族中如有老年痴呆患者，其家庭成员的老年痴呆患病率比普通家庭要高。先天愚型患者是老年痴呆的发病高危人群。如果带有遗传易感因素，在后天时和环境因素相互作用就容易引起老年痴呆发病。
二、躯体疾病。容易引起老年痴呆的疾病中包括甲状腺、免疫系统疾病以及癫痫。这些疾病的患者，老年痴呆的发病率比较高，多数患者在发病前都有过癫痫发作史；近几年的研究证明老年痴呆的发病也可能和精神障碍性疾病有关；生活中的某些化学物质，如杀虫剂，重金属盐以及一些药品中所含的成分，人体内铝超标也可能是老年痴呆的诱因。
三、头部外伤。如头部外伤造成患者发生意识障碍，可列为老年痴呆的高危因素。严重的脑外伤可能是直接引起老年痴呆的病因之一。
四、其他。免疫功能退化、机体解毒功能缺失或者因慢性病毒感染都可能会引起老年痴呆。丧偶、独居、经济拮据、生活流离这些社会心理因素都可能会成为老年痴呆的诱因。
