腋下淋巴结和(或)锁骨上淋巴结肿大的女性患者，应行淋巴结切除活检，如果能诊断为转移癌，又可以排除乳腺以外的其他器官来源，而乳房检查又未发现明显肿块时，则应考虑到隐匿性乳腺癌的可能。然后，患者需进行乳腺X线检查，增强CT扫描或MRI扫描，以争取发现可疑原发灶;并进行胸部X线检查、消化道造影、腹部B超、妇科及泌尿系统检查，以排除乳腺以外原发灶。
另外，隐匿性乳腺癌还要注意与其他部位恶性肿瘤转移到腋窝、恶性淋巴癌、副乳癌相互鉴别。
其他部位恶性肿瘤转移到腋窝
临床学者认为女性患者的腋窝淋巴结转移癌多来自同侧乳腺，并且此时常已经出现有其他部位的广泛转移。因此需要通过各种检查来进行确诊，如未发现乳腺外其他部位有原发灶和转移灶，则隐匿性乳腺癌可成立。通过对腋窝淋巴结转移癌的病理检查即可鉴别是隐匿性乳腺癌还是其他部位恶性肿瘤转移到腋窝。
恶性淋巴癌
恶性淋巴癌也可表现为也下淋巴结肿大，但其大多为全身性疾病，除此之外，常常还可在其他部位发现肿大的淋巴结。淋巴结切除活检多帮助诊断鉴别。
副乳癌
由于副乳解剖部位位于腋前，因此需要注意与隐匿性乳腺癌相鉴别，临床上可通过切除活检来帮助鉴别。
