胸腔闭式引流术是将引流管一端放入胸腔内，而另一端接入比其位置更低的水封瓶，以便排出气体或收集胸腔内的液体，使得肺组织重新张开而恢复功能。
一般来说，胸腔闭式引流术一般多在患侧锁骨中线外侧第二肋间或腋前线第四五肋间，如为局限性气胸和尚需引流胸腔积液则应该在X线的透视下，选择适当的部位进行插管排气引流，插管前再选定部位先用气胸箱测压以后了解气胸的类型。
术前先做盐酸普鲁卡因注射液皮肤过敏试验，并给予肌内注射苯巴比妥钠注射液。患者取半卧位，积液引流选腋中线第6～7肋间进针，气胸引流选锁骨中线第2～3肋间。术后皮肤以碘酊、酒精常规消毒，铺无菌手术巾，术者戴灭菌手套。
局部浸润麻醉切口区胸壁各层，直至胸膜；沿肋间走行切开皮肤2cm，沿肋骨上缘伸入血管钳，分开肋间肌肉各层直至胸腔，见有液体涌出时立即置入引流管。
引流管伸入胸腔深度不宜超过4～5cm，以中号丝线缝合胸壁皮肤切口，并结扎固定引流管，敷盖无菌纱布；纱布外再以长胶布环绕引流管后粘贴于胸壁。引流管末端连接于消毒长橡皮管至水封瓶，并用胶布将接水封瓶的橡皮管固定于床面上。引流瓶置于病床下不易被碰倒的地方。
