患有食管下括约肌张力下降时，食管受累表现，吞咽困难、烧心，多伴有呕吐，胸骨后或上腹部饱胀感。由于食管下括约肌闭合，食管清除能力减退像贲门失弛缓症一样，硬皮病产生缓慢的进行性液体和固体食物咽下困难。由于严重的胃食管反流，烧心症状十分显著。
硬皮病合并典型食管受累患者胸片上可见到充满空气的食管影像，食管松弛下段括约肌不能闭合，钡餐检查进一步表明食管正常运动丧失，可见弛缓的食管及食管下括约肌开放，甚至完全缺少原发蠕动，并也可能提供食管炎或狭窄的证据。食管测压检查食管体和食管下括约肌，均显示异常。
进展期受累可见食管收缩长度降低，食管体平滑肌部分蠕动停止及食管下括约肌张力下降，在硬皮病食管受累患者中十分典型，以致有人将此定义为“硬皮病食管”放射性核素转移试验，检测食管运动与硬皮病食管测压也有着良好的相关性。
1、首先要确诊硬皮病；
2、食管出现排空延缓咽下困难或反流症状；
3、食管测压呈现三低现象；
4、24h食管pH监测证实有病理性反流；
5、内镜检证有食管炎并除外其他食管病。
