红糖姜汤是一种以生姜和红糖为原料的饮品，具有驱寒、防治感冒的方法。在感冒初期服用红糖姜汤，具有很好发汗解表的效果。姜中的姜辣素、姜油酮是可以发汗的，可以赶走体内蓄积的热气，尤其是水分较少的老姜，其促进血液循环效果更好；而红糖则是可以补充热量。因此，红糖姜汤只适用于外感风寒，而得了热伤风的人，就不适合饮用。
然而，若感冒光喝红糖姜汤是没有用的。红糖姜汤虽是可以补充水分，感冒时可以喝，但是却不能直接用于治疗感冒的。
感冒是有风寒感冒和风热感冒之分的。其中，风寒感冒的表现症状有：恶寒重、发热轻、无汉、头疼身痛、鼻塞流清涕、咳嗽吐稀白痰、口不渴或口渴喜热饮、苔薄白；中医建议采用辛温解表的方法来治疗，在服药的同时，可以喝些热汤或热粥，使身体出汗，有助于驱散风寒；而风热感冒的表现症状有：发热重、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰黏或黄、鼻塞流黄涕、口渴喜饮、舌尖边红、苔薄白或微黄；中医建议采用辛凉解表的方法来治疗，有时也用薄荷茶之类的辛凉饮料进行辅助治疗。
而红糖姜汤中的生姜，是一味良药，不仅可以祛寒抗邪的功效，而且还可以用来温煦机体，患风寒感冒初期，喝热姜水确有好处。但是对于风热感冒而言，人体本来已经感受了热邪，如果这个时候再服用生姜类的温药，那就如同火上浇油，适得其反。所以治疗感冒，必须要辨证论治，切不可盲目。
