中医认为，之所以会产生排便困难，有多方面原因，一是“河道”干枯，不能“行船”，即为燥热内结，热灼津液，肠道阴液枯竭，或是人体阴虚火旺，导致阴液不足，血虚则津少，船失滋润，使船无法“行驶”；二是虽然河中有水，但船缺乏动力，随水流缓慢流动。大肠没有气力蠕动和推动，即气虚或气滞，气虚没有推动力，气滞肠不能蠕动，粪便在肠道停留时间过长，吸收水分，大便变硬。这一般出现在老年人身上，总觉得排便不舒服，汗流浃背，患心脏病的老年人也会失去排便的时候。
便秘不仅仅是腹泻药就能解决问题，还要根据原因对症治疗，从根本上解决问题。根据中医的辨证论治，一般有四种情况:干热内结型、患者口干、口臭、舌苔黄腻、清热利湿的药物，如黄连、黄芩苷、黄柏，即三黄片阴虚内热型、口干喜饮、手脚心发热、晚上盗汗、舌苔红、百合固金丸等滋阴清热药物
对于老年人来说，单纯用药治疗还不够，还要通过饮食调理，持之以恒，效果非常显著。老年人以气血亏虚便秘为多，气虚便秘者可用黑芝麻60克，蜂蜜60克，黄芪18克，将芝麻捣烂磨碎调成糊状，煮热后调蜂蜜，用黄芪煎出汁液，冲服，分两次服完，每天一剂，效果良好；血虚便秘者可用炒松子60克，蜂蜜40毫升，加入糯米粥内食用；如果是阴虚，则可用白木耳6克，冰糖适量，大枣10枚，先把白木耳浸泡12小时后，洗净放入碗中，加冰糖、红枣隔水蒸1小时，早晨空服，每天1次，边续服用；若属阳虚，则用核桃仁、芝麻捣如泥，临睡前用开水冲服。上述方法都有较好的效果，并且简便易行，不妨一试。
