低血糖反应时，患者多出现交感神经异常兴奋的一系列症状。出现这些症状时，一般受到患者的重视，饮食、甜饮料、甜水果、静脉输注葡萄糖等，低血糖反应立即纠正，症状迅速消失。由于一些老年患者受生理功能减退、并发症多、内分泌调节差、植物神经病变等多种因素的影响，对低血糖的反应性差，低血糖早期症状不明显或低血糖期整体症状典型。如果血糖低于2.5-2.8mmol/L，可能会导致低血糖昏迷。据统计，低血糖昏迷病例中，65岁以上的老年人达到65%以上，反映老年人是低血糖昏迷的主要预防对象，应充分重视。
糖尿病低血糖早期表现多为意识混乱、行为异常、视力障碍和体温下降等，然后可为木僵、昏迷或昏迷状态，意味着中枢神经系统受损。一般来说，低血糖昏迷初期中枢神经系统的损害是可逆的，治愈后没有后遗症。但是，拖延会发展成不可逆的损害，引起障碍，危及生命。相关资料显示，低血糖反应持续时间超过6~12小时或昏迷时间超过3~6小时，可能引起脑细胞不可逆损伤。
由此可见，老年糖尿病患者必须警惕低血糖昏迷，积极预防低血糖反应。
注意事项如下:
①加强血糖自我监测，一般每天测定1~2次血糖，但血糖不稳定时，最好在早上起床后、3天前和睡觉前测定1次血糖。
②适当放宽老年患者的血糖控制目标，例如糖化血红蛋白从6.5%放宽到7.0%以内，空腹血糖在7mmol/L以内，饭后1小时血糖在9mmol/L以内。
③避免使用作用过强、过快的格列齐特，慎重使用长期的格列美脲和格列吡嗪，尽量使用作用温和、中效的格列喹酮等。最好与二甲双胍合作，发挥合作作作用，降低血糖发生的概率。注射胰岛素时，最好选择长效制剂。
④实现生活规律，按时饮食，服用口服降糖药或注射胰岛素后必须立即饮食。
⑤运动量一定，不得随意增加运动量，外出运动时随身携带糖果备用。
⑥严格按照医生的指示使用药物，不得自己增加药物的量。每次用药前检查剂量，以免用药量过大。
⑦出现低血糖症状时，应立即饮用果汁、糖饮料，吃1~2片面包和饼干。如果症状仍未缓解或出现中枢神经系统障碍症状，应及时到医院诊治，不得延误，以免严重低血糖昏迷。
