在医院临床中可以发现，最近二十年癌症的患者增加很多，这些除了与环境因素、食品安全因素和社会竞争压力等因素相关，还与膳食营养不合理有密切的关系。
国家在改革开放三十五年的时间里，国人的生活品质相对而言已经有了质的提高。但是反应在膳食上，虽然吃不饱的问题极少见了，但吃不均衡、营养素浪费和缺乏对应的问题却比比皆是。硒，主要在海产品，尤其是浅海贝类中含量较为丰富;在红色肉类，尤其是动物内脏中含量也较多，比如动物的肾脏就是硒富集的部位;硒在麦胚中含量较多，除此之外则主要在富硒地区的农产品中富含，比如湖北的恩施和陕西的紫阳等地就是中国著名的富硒农产品地区。
硒作为一种重要的抗氧化物，可以抗衰老、清除体内氧化自由基，帮助肝肾排出重金属毒素，还有很好的抗癌作用。可以抑制肿瘤癌症，补充肿瘤患者放化疗患者的膳食营养。在于癌症肿瘤做斗争期间，硒具有相当重要的作用，经过深入研究发现，已经可以用硒来抗癌防癌和缓解病人的痛苦，提高病人的生活品质。
肿瘤癌症患者免疫力低下是癌细胞蔓延分化的一个重要的诱因。对抗肿瘤癌症，在临床上主要靠药物帮助，但是饮食的调养也是不容忽略的重点，这对提高机体的细胞免疫功能是十分关键的。硒，对于非特异性免疫、体液免疫和细胞免疫都有作用，可以促使淋巴细胞产生抗体、提高血液免疫球蛋白水平。
肿瘤病人广泛存在抗氧化不平衡，体内有害自由基过剩，硒可以通过一系列含硒抗氧化酶类，使许多脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效的清除，从而起到缓解和阻断肿瘤血管形成，从一定程度上阻止肿瘤复发、转移。
