脑癌多指发生在神经上皮的恶性肿瘤，是颅内最常见的类型，约占全部颅内肿瘤的40%～50%，根据瘤细胞的分化情况有可分为星形细胞瘤、少突胶质细胞瘤、髓母细胞瘤、室管膜瘤、胶样囊肿、多形性胶质母细胞瘤等等。老年人由于神经系统生理和病理的改变，加之对疾病的反应比较差，其脑癌的临床表现与青年人有所差别。
当老年人出现下列征象之一时，可作为脑癌的信号，应高度警惕脑癌的存在，及时到医院就诊：
①老人突然出现智力改变或精神症状突加剧；
②缓慢进行的偏瘫，尤其是经过对症治疗2周以后症状不缓解，反而持续加重；
③既往无癫痫病史的老年人突发癫痫，首先应考虑是脑部疾病，据统计，老年脑癌患者癫痫的发病率高达30％～50％，而良性脑部疾病合并癫痫者只占12％左右；
④老年恶性肿瘤患者，尤其是肺癌患者，一旦出现脑部损害症状，首先要考虑转移性脑癌；
⑤无高血压病史的老年人，出现持续或缓慢加剧的头痛，尤其是伴有喷射性呕吐的患者，应考虑脑癌的可能，因为其他慢性脑血管病引起的头痛多不剧烈，无进行性加剧的特点；
⑥短期内反复出现蛛网膜下腔出血，且每次发作时伴偏瘫加重，多提示脑胶质瘤出血的存在。
