血液中尿酸浓度太高，以至于无法完全溶解(过饱和)，形成尿酸钠结晶沉淀于软组织中，引起痛风发作。减少血液中尿酸浓度是防治痛风的关键，基本治疗方法是抑制尿酸生成(如别嘌呤醇、非布索坦等药物)，促进尿酸由肾脏排泄(如苯溴马隆、丙磺舒等药物)。疼痛发作期，还需要抗炎止痛药物，如秋水仙碱等。
饮食与尿酸生成关系密切
食物中虽然没有尿酸(盖因为大都数动物血液或组织中都极少尿酸，这一点与人类差别巨大。植物中更没有尿酸)，但食物中一种称为“嘌呤”(又称“普林”，purine)的物质，几乎无处不在，且在人体内会代谢成尿酸。实际上，人血液中的尿酸都间接来源于嘌呤，由此不难理解，痛风高尿酸者需要控制饮食中嘌呤含量，即所谓“低嘌呤饮食”。
教科书上说，痛风急性发作期，低嘌呤饮食是指每日饮食中嘌呤含量
