中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，中耳炎多发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎等，化脓性者有急性和慢性之分。特异性炎症太少见，如结核性中耳炎等。
宝宝在还不会说话的时候只能用哭来表述他的难受，如果孩子一直哭泣，且手不停挥动触碰耳朵，这也许是得了中耳炎。当小宝宝稍微停下哭泣时再去压压他的耳朵，如果他哭得更厉害，那么得中耳炎的可能就更大了。有时候小孩子会耳朵痛，耳朵痛除了中耳炎之外，也有可能是外耳炎生肿疮、耳朵外的淋巴炎等。所以最好赶快就医。通常医生会让中耳炎患者服用抗生素，大约2～3个星期就会痊愈。冬天时因为感冒、流鼻水，非常容易引发中耳炎再犯，严重流脓时就必须动手术治疗了。但中耳炎的手术并没有危险性，所以不必担心。
