西洋菜具有能清热止咳、清燥润肺、化痰止咳、利尿等功效；对肺痨，肺燥肺热所致的咳嗽、咯血、鼻子出血、月经不调都有较好疗效，还有极好的壮阳作用。有些人吃西洋菜，常常用猪骨和鸡鸭肉和西洋菜一起煲汤（采用武火改文火长时间的煲老汤），但是经过长时间的煲煮后，西洋菜已经变得面目全非——变成了黄烂的纤维渣。
所以这种把蔬菜熬煮过久的食法是不科学的，因为经过长时间煲煮的西洋菜，已经被完全破坏了西洋菜里的维生素和叶绿素，完全失去了西洋菜里几乎100%的对人有益的成分，所以这种用西洋菜煲老汤的吃法，应该是把汤都煲煮得差不多可以结束的时候，放入西洋菜大概最后再煮两分钟，这样子，西洋菜就能保持其本身的营养价值，与老火靓汤的营养相结合，一锅美味又丰富的好汤，才算是大功告成。
也就是说，如果要用西洋菜烧汤，建议采取待荤料熬制完全好了以后再投入西洋菜，烧开就立即起锅及时吃，这样才可以不破坏西洋菜里对人十分有利的营养物质，口感很鲜美。另外，用西洋菜炒蒜泥蚝油西洋菜也是很不错的选择。
