由于各组织器官功能下降，老年人可表现出独特的生理现象，如体力减弱、抗病能力低、听力和视力下降、白发、健忘失眠、饮食少、畏寒等；许多老年人也伴有不同程度的慢性老年病。因此，对于老年人来说，适当服用一些补充剂确实有助于增强体质，延缓衰老，预防和控制疾病。
老年人补药时，应区分两种情况，一种是身体虚弱，有慢性病；一种是无病养身的补药。
因病而补，需根据病情施补。找出是气虚、血虚还是阴虚、阳虚。气虚可选用补气药，如人参、党参、黄芪、山药等。；如果是血虚，可以选择当归、阿胶、熟地、首乌、枸杞、龙眼、动物肝等。；阴虚可选用玉竹、麦冬、冬虫夏草、女贞子、山茱萸、百合、梨、鸭、蜂蜜等。；阳虚多选用补阳药，如鹿茸、紫河车、肉苁蓉、淫羊藿、补骨脂、核桃、狗肉、羊肉等。可见滋补药各有所用，不能随便服用。清代名医余听鸿深知攻补之道，他说："看病不能乱补，一次误补，十次不复，服药者何不慎。"
根据自身体质、年龄、性别、生活环境、气候等情况，选择合适的滋补品。就时间和气候而言，一年四季都可以补充，但如何选择合适的补品还是有学问的。春天气候变暖时，应使用平补剂，以帮助人体健康生长。红参、不直参、生晒参、太子参、党参等。可以用来补充活力，但剂量不宜过大。夏季气候炎热，应使用清洁剂，可选择玉竹、绿豆、百合、莲子等；秋季，风干燥，应保湿，主要营养，可选择党参、茯苓、土地、冬季、麦冬、沙参、莲藕、香蕉、银耳等；冬季气候寒冷，人体热量消耗大，应使用温补，人参、西洋参、枸杞、何首乌、附子、杜仲、肉苁蓉、冬虫夏草、核桃、龙眼、枣、银耳、鹿肉、狗肉、羊肉等。
总之，补药毕竟不是食物，不能经常吃，也不是医食兼用的药用食品，也不是吃多了就好。"物极必反"。迷信补药，乱用补药，不仅起不到应有的进补效果，反而会招致疾病，不利健康。所以，服补药补品要有的放矢，对症服药，才能补之有效，养之得法。
