纳豆来自中国，是平民平时做的酱豆。纳豆类似于中国的发酵豆、怪味豆，后来传入日本，根据日本的风土发展纳豆。纳豆是纳豆菌(枯草杆菌)发酵制成的豆制品，具有粘性、臭味、甜味，不仅保持了大豆的营养价值，还保持了丰富的维生素K2，提高了蛋白质的消化吸收率，发酵过程中产生了很多生理活性物质，具有溶解体内纤维蛋白和其他生理机能的保健作用。
纳豆富含多种营养素，常吃可预防便秘、腹泻等肠道疾病，提高骨密度，预防骨质疏松，还可双向调节血压，调节血脂，消除疲劳，综合提高人体免疫力。日本人喜欢吃纳豆，主要是因为日本人的主食是米，一般是粒状食用，纳豆也是粒状食用，对日本人的准备感很亲切。纳豆是黄豆发酵产品，黄豆的蛋白质通过发酵部分化容易吸收，而且黄豆蛋白原本是植物中最优质的蛋白质，对人体的营养有帮助。此外，发酵后产生的粘液菌丝类似于肠道益生元，烹饪肠道菌群也很好，但注意饭前食用会更好地吸收。
日本民族的长寿是由多种因素引起的，长寿的因素也不是绝对的，日本民族多为鱼类营养摄取，吃纳豆确实对日本人的长寿有很大帮助，但日本人的长寿是吃纳豆的因素
