进入夏天以后，天气变得愈发炎热，很多人都会出现食欲下降、胃口变差问题。中医理论认为，夏天养生宜多点苦，有益于清心、健脑、泻火，从烦热中解脱出来，还能调节身体平衡，起到很好的保健效果。俗话说：夏日食苦，胜似进补。一般苦味食物指蔬菜，典型的就是苦瓜。
苦瓜的养生功效有哪些？
1、降血糖
苦瓜被称为“脂肪杀手”，其中含有的苦瓜甙和类胰岛素样物质，有比较明显的降血糖作用，还能抑制脂肪和糖类物质的吸收。
2、促食欲、利尿消炎
苦瓜中含有的苦瓜苷、苦味素成分，有健脾开胃效果，还可以促进食欲。含有的生物碱类物质，可以起到消炎清热、利尿凉血作用。
3、防治肿瘤
苦瓜中含有的α-苦瓜素和β-苦瓜素对人体肿瘤细胞的合成有一定的抑制作用。
4、降血压
苦瓜中含有的维生素C成分非常丰富，这种物质对于维持血管弹性及机体的正常生理功能有着重要作用，对于高血压、冠心病等疾病有着很好的防治作用。
5、消暑、泻火、除烦
苦瓜性味苦寒，生食有清暑泻火、解热除烦作用，是降火的好菜，对中暑发热等病症也可以起到很好的效果。
6、增强抵抗力
苦瓜中的蛋白质、维生素C成分可以提高机体免疫力，苦瓜汁中富含的蛋白成分，还能增强巨噬细胞功能。
苦瓜食用方法？
1、清炒苦瓜
苦瓜洗干净、去瓤，切成细丝，锅中加油，烧至5成热后放入葱姜蒜爆香，放入苦瓜丝，加入适量食盐，炒至苦瓜熟即可。
2、凉拌苦瓜
苦瓜洗净去瓤，切薄片，放入沸水锅中焯一下，放盆中，加适量的食盐、香油、芝麻、生抽、花生碎等，拌匀即可。
3、榨汁
苦瓜洗净去瓤切小块，猕猴桃去皮切小块，番茄洗净切小块。以上食材一起放榨汁机中榨成汁。注意不宜添加甜性水果，以免糖分影响苦瓜中的减肥素发挥作用。
4、苦瓜粥
苦瓜和粟米重量比为3:1，苦瓜洗净，去瓤，切碎；锅中加水适量，烧开，加入淘洗干净的粟米，加入苦瓜，小火煮至粥成即可。有滋阴补肾、降血糖、去暑清热等功效。
5、苦瓜茶
苦瓜、绿茶各适量。苦瓜洗净，上端切开，去瓤，放入绿茶，挂到通风阴凉的地方阴干，后取下洗干净，和茶一起切碎，混匀。每次取少许以沸水冲泡饮用。有清热解暑、利尿除烦作用。
需要注意的是，苦瓜性凉，对于脾胃虚寒（通常会表现为气短、面色萎黄、头晕、腹泻），以及大便溏泄者、体质差、月经期女性应慎食。还有，苦瓜一次不宜吃太多，不然很容易引起腹泻。选购苦瓜的时候，宜选择瓜皮有光泽、绿中带黄、形状正常、瓜体瘤状物突出较大的。对于颜色为深绿色的，多半是鲜嫩的苦瓜，一般都会比较苦。对于颜色为黄色或变红的苦瓜，说明过熟了，口感会差一些。另外，有很多人觉得苦瓜口感太苦，不习惯它的苦味，食用的时候可以将苦瓜切开，去籽，用食盐腌制半小时后，洗去盐水，再烹制即可。
