动物性黄油是从牛奶中提炼出来的油脂，所以，有些地方又把它叫做“牛油”，黄油中大约含有80%的脂肪，剩下的是水及其他牛奶成分，拥有天然的乳香。
植物黄油，顾名思意，并非真正的黄油。它是将植物油部分氢化以后，加入人工香料模仿黄油的味道制成的黄油代替品，在一般场合下都可以代替黄油使用。而且，因为是人造的，所以，它拥有很灵活的熔点。
既然如此，植物黄油是不是可以用植物黄油代替动物黄油了呢？理论上也许是的，但实际却是不可能的——这也许就是理想与现实的差距。
植物黄油的第一个弱点就是口感的生硬，人工香料又怎么能比得上黄油的天然？而且，它的口感吃起来让人觉得不舒服。所以，如果想要作出档次高的西点，烘焙师们仍然坚持使用黄油。植物油经过氢化后，会产生反式脂肪酸。早期人们对反式脂肪酸认识不够，所以植物黄油应用比较广泛。但随着现在研究的深入，反式脂肪酸的危害越来越被认识到，尤其对心血管的危害极大。
植物的，不一定是健康的。单比较植物奶油和动物奶油（黄油）做出来的烘焙西点，无论制作过程的简易度、成品形态估计植物黄油都能胜一筹，但是从健康的角度来看，蛋糕先生宁愿多花一倍的价格，购买天然动物性黄油。
