赤小豆和红豆两种不同科目的豆类，很多人误以为赤小豆是红豆是因为它们的外形的十分的相似，棕红色的外壳，颗粒大小也差不多。赤小豆是豆科植物赤豆的种子，红豆是含羞草科植物海红豆、孔雀豆植物种子的统称。
小编认为赤小豆和红豆最大的区别在烹调时可以看出，赤小豆很难煮烂，而红豆煮久了粘稠，因此红豆比较适合熬粥或者做成馅料。从外观仔细分别赤小豆和红豆还是能看出两者的区别，赤小豆比较细长，颗粒比红豆小，红豆呈圆柱形，而且表面的颜色为暗棕红色。
但其实赤小豆还有一个别名叫叫做红豆，但是这里称的红豆是指豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子，而非相思红豆。王维一首诗：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”里面所说的红豆就是指相思红豆，而不是赤小豆。
题目提到的红豆其实指的是豆科植物相思子的种子，辛、苦、平，有大毒，与赤小豆不可混用，以免中毒。赤小豆也叫做红豆，但与相思子种子红豆是两种不同的豆类。
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